159 - Eusébio de Cesareia (265-339) História dos Martírios na Palestina - O Martírio de Teodosia e Dominus e outros Confessores

 

159

Eusébio de Cesareia (265-339)

História dos Martírios na Palestina

O Martírio de Teodosia e Dominus e outros Confessores

 

 

A CONFISSÃO DE TEODOSIA, UMA VIRGEM DE DEUS,

NO QUINTO ANO DA PERSEGUIÇÃO QUE OCORREU NOS NOSSOS DIAS.

A perseguição em nossos dias foi prolongada até o quinto ano. 

E era o mês de nisã, e o segundo dia do mesmo mês, quando uma virgem piedosa e santa em todas as coisas, uma das virgens do Filho de Deus na cidade de Tiro, que ainda não tinha dezoito anos de idade, por puro amor por aqueles que, por causa de sua confissão de Deus, foram apresentados perante o tribunal do governador.

Ela se aproximou e os saudou, e suplicou-lhes que se lembrassem dela em suas orações; e por causa dessas palavras que ela havia falado para eles, os homens ímpios ficaram cheios de raiva, como se ela tivesse feito algo injusto e impróprio; e os oficiais a prenderam imediatamente e a levaram perante o governador Urbanus, pois ele ainda detinha o poder na Palestina. 

E eu não sei o que aconteceu com ele, mas imediatamente, como alguém muito animado com esta jovem, ele estava cheio de raiva e fúria contra ela, e ordenou que a garota oferecesse sacrifício: e porque ele descobriu, que embora ela fosse apenas uma garota, ela resistiu às ordens imperiais como uma heroína, então este governador selvagem infligiu mais torturas seus lados e em seu peito com os pentes cruéis; e ela foi rasgada nas costelas até que suas entranhas fossem vistas. 

E porque essa garota havia suportado essa punição severa e os pentes sem uma palavra, e ainda sobreviveu, ele novamente ordenou que ela oferecesse sacrifício. 

Ela então ergueu os lábios e abriu os olhos, e olhando em volta com um semblante alegre naquela época de seu sofrimento (pois ela era encantadora na beleza e na aparência de sua figura), em voz alta ela se dirigiu ao governador:

“Por que, oh homem, tu te enganas, e não percebe que encontrei em tuas mãos o que orei para obter? Pois muito me regozijo por ter sido considerado digna de ser admitida na participação dos sofrimentos dos mártires de Deus; pois, na verdade, por esta mesma causa, levantei-me e falei com eles, a fim de que de um modo ou de outro me tornassem um participante de seus sofrimentos, para que eu também pudesse obter uma porção no reino dos céus junto com eles, porque enquanto eu não participasse de seus sofrimentos, eu não poderia ser um participante com eles em sua salvação. Eis, pois, agora, como, por causa da recompensa futura, estou neste momento diante de ti com grande exultação, porque obtive os meios para me aproximar de meu Deus, mesmo diante daqueles homens justos, a quem apenas há pouco tempo implorei para interceder por mim. 

Então aquele juiz perverso, vendo que ele se tornou motivo de chacota, e que suas ameaças arrogantes foram manifestamente humilhadas diante de todos aqueles que estavam em sua presença, não se aventurou a atacar a garota novamente com grandes torturas como a anterior.

E quando ele passou da condenação desta jovem pura, para o resto daqueles confessores, por conta de quem esta abençoada donzela havia sido chamada para esta graça; todos eles foram entregues às minas de cobre na Palestina, sem dizer uma palavra a eles, ou infligir sobre eles qualquer sofrimento ou tortura; pois esta santa menina preveniu todos aqueles confessores por sua conduta corajosa contra o erro, e recebeu em seu próprio corpo, como se estivesse em um escudo, todas as inflições e torturas que lhes eram destinadas, tendo repreendido em sua própria pessoa o inimigo que se opunha eles; e subjugado por sua bravura e paciência o juiz furioso e cruel, e tornou aquele governador feroz como um covarde em relação aos outros confessores. 

Foi no primeiro dia da semana que esses confessores foram condenados em Cesaréia.

 

 

A CONFISSÃO DE DOMNINUS E OUTROS CONFESSORES, NO QUINTO ANO DA PERSEGUIÇÃO NOS NOSSOS DIAS, NA CIDADE DE CAESAREA.

 

Urbanus foi governador da Palestina; e foi o primeiro dia de Teshri; e assim, dia a dia, ele se renovou em sua maldade, e todos os anos preparou alguns planos contra nós. 

Vou, portanto, relatar quantos males ele infligiu neste dia que mencionei. 

No dia, então, de que falamos, um certo homem, admirável em toda a sua conduta e excelentemente hábil na ciência da medicina, ele era um jovem de alta estatura e bonito, e célebre pela santidade de sua vida, e a pureza de sua alma e sua modéstia, e seu nome era Domninus; ele também era bem conhecido por todos os que foram confessores em nosso tempo. 

Além disso, esse mesmo homem, antes de receber a consumação pelo martírio, havia suportado tortura nas minas de cobre.

Quando esse mesmo juiz, astuto em sua maldade (pois não é adequado que aqueles que se gabam da amargura de sua maldade sejam chamados de sábios), passou deste mártir, e encontrou três jovens de excelentes estaturas, e belos em suas pessoas e louváveis em suas almas, por causa de sua coragem em adorar a Deus.

E para que ele pudesse se divertir assim, ele os enviou para o Ludus. 

Então ele passou desses, e entregou um homem excelente e piedoso para ser devorado pelos animais selvagens. 

Então o louco passou deste velho e veio para outros, e ordenou que fossem castrados e transformados em eunucos. 

Então ele os deixou também, e passou para aqueles que pertenciam a Silvano, cuja própria sorte também levou algum tempo para se tornar um mártir de Deus, e estes ele condenou às minas de Ferro. 

Posteriormente, ele passou desses e foi para outros a quem insultou com torturas. 

Nem era fúria de sua malícia contente com os homens, mas ele também ameaçou atormentar as mulheres, e entregou essas virgens aos fornicadores para a violação de suas pessoas. 

Outros novamente ele mandou para a prisão. Agora, todas essas coisas que descrevemos esse juiz arrogante cometeu em uma hora.

E depois de todas essas coisas que descrevi terem sido realizadas, aquele mártir celestial de Deus, Panfilo, um nome muito querido para mim, que era santo em todas as coisas, e adornado com todas as virtudes, foi provado no conflito de martírio. 

Ele foi de fato o mais famoso de todos os mártires de nosso tempo, por causa de suas realizações na filosofia e suas aquisições na literatura sagrada e profana. 

Desse mesmo homem, admirável em todas as coisas, Urbanus primeiro fez uma prova de sua sabedoria com perguntas e respostas; e por fim se esforçou para obrigá-lo por meio de ameaças a oferecer sacrifícios a ídolos mortos.

Quando ele determinou por julgamento que não deveria ser persuadido por palavras, e também percebeu que suas ameaças não foram acatadas por ele, ele aplicou tortura cruel e o dilacerou gravemente em seus lados. 

Mas ele não foi capaz de subjugá-lo dessa forma, como ele esperava. O ímpio juiz então considerou que se ele o prendesse na prisão junto com aqueles confessores de quem já foi feita menção, ele poderia por este meio subjugar este santo mártir.

Agora, quanto a este juiz cruel, que empregou todos esses artifícios perversos contra os confessores de Deus, que recompensa e punição deve aguardá-lo? 

Pois isso é fácil para nós sabermos pelo que estamos escrevendo. Pois imediatamente, e sem qualquer demora, o justo julgamento de Deus o alcançou por causa das coisas que ele ousou fazer, e tomou severa e amarga vingança contra ele; e aquele que sentou na cadeira de juiz no alto em seu orgulho, e se gabou de seus soldados que estavam diante dele, e se considerou acima de todas as pessoas na Palestina, foi em uma noite despojado de todo seu esplendor e todas as suas honras, e reduzido à condição de um indivíduo privado. 

E aqui, em nossa cidade de Cesaréia, onde ele havia perpetrado todos aqueles crimes que foram escritos acima, ele foi pela sentença de Maximinus, morto de forma miserável; e o insulto e a humilhação, que são piores do que todas as mortes, foram lançados sobre ele, de modo que palavras de reprovação das mulheres, com terríveis imprecações da boca de todos, foram derramadas em seus ouvidos antes de morrer.

Portanto, por essas coisas podemos perceber que isso foi um antegozo daquela vingança de Deus que está reservada para ele no final, por causa de toda a sua maldade e impiedade para com os servos de Deus.

Estas coisas relatamos de maneira superficial para aqueles crentes, dos quais alguns ainda permanecem até o presente momento, omitindo relatar muitas aflições que passaram por ele, a fim de que possamos organizar essas coisas brevemente, e em poucas palavras, como um recorde para aqueles que virão depois de nós; mas pode chegar um momento em que podemos recontar em nossa narrativa o fim e a queda daqueles homens ímpios que se esforçaram contra nosso povo.

O que você destaca no texto e como este encontro serviu para sua espiritualidade?

 

 

 

158 - O Martírio de Aedesio e Ágapius

 

158

Eusébio de Cesareia (265-339)

História dos Martírios na Palestina

O Martírio de Aedesio e Ágapius

 

A CONFISSÃO DE Aedesio (Gr. Aedesius).

Como o que havia acontecido com o mártir Epifânio, então, após um curto período de tempo, o irmão de Epifânio, tanto no pai quanto no lado da mãe, tornou-se confessor, cujo nome era Aedesio. 

Ele também, ao contender contra eles com as palavras de Deus, fez uso de sua fé na verdade como armadura; eles também lutaram contra ele com golpes e açoites, e eles se levantaram juntos como se estivessem em ordem de batalha, e lutaram contra o lado que deveria obter a vitória. 

Mas, mesmo antes de seu irmão se entregar a Deus, esse admirável Aedesio aplicou sua mente à filosofia e meditou sobre todas as investigações eruditas das maiores mentes. 

Nem era proficiente apenas no aprendizado dos gregos, mas também estava bem familiarizado com a filosofia dos romanos, e havia passado muito tempo na companhia do mártir Panfilo, e por ele havia sido incorporado as piedosos doutrina como com o roxo adequado para a realeza. 

Esta mesma Aedesio, após sua admirável confissão, que foi realizado diante de nossos olhos, e seus sofrimentos dos males de prisão por um longo período, foi antes de tudo entregue às minas de cobre que estão em nosso país, a Palestina; e depois que ele passou por muitas aflições ali, e então foi solto, ele foi dali para a cidade de Alexandria, e se juntou a Hierocles, que detinha o governo da província em todas as terras do Egito. 

Ele também viu julgando os cristãos severamente, e contrário às leis justas, zombando dos confessores de Deus, e entregando as virgens sagradas de Deus à fornicação, e à luxúria, e à vergonha corporal. 

Portanto, quando essas coisas foram perpetradas diante dos olhos desse bravo combatente, ele se dedicou a um ato semelhante ao de seu irmão; e o zelo de Deus foi aceso dentro dele como fogo, e seu calor ardeu dentro de seus membros como restolho seco, e ele se aproximou de Hierocles, o perverso governador, com indignação, e o envergonhou com suas palavras de sabedoria e seus atos de justiça, e, tendo-o atingido no rosto com ambas as mãos, ele o jogou de costas no chão; e quando seus assistentes o agarraram para ajudá-lo, ele deu-lhe alguns golpes severos, dizendo-lhe: Cuidado como você ousa cometer atos de poluição contrários à natureza contra os servos de Deus. 

E, sendo bem instruído, ele condenou a partir das próprias leis de agir contrário às leis.

E depois de Aedesio ter feito todas essas coisas com tanta coragem, ele suportou com grande paciência os tormentos que foram infligidos a seu corpo; e como ele se parecia com seu irmão em sua aparência e conduta, e em seu zelo e confissão, assim também eles se pareciam em sua punição, e no final, após sua morte, o mar terrível os recebeu das mãos do juiz.

Agora, este servo de Jesus exibiu sua competição pela verdade na cidade de Alexandria, e ali estava adornada com a coroa da vitória; mas o próximo confessor depois de Epifânio, que foi chamado para o conflito do martírio na Palestina, foi Agápio.

 

A CONFISSÃO DE ÁGAPIUS, NO QUARTO ANO DA PERSEGUIÇÃO NOS NOSSOS DIAS.

Foi no quarto ano da perseguição em nossos dias, e na sexta-feira vigésimo deste último Teshri: foi nesse mesmo dia que o chefe dos tiranos, Maximino, chegou à cidade de Cesaréia. 

E ele se gabou de que iria exibir alguma coisa nova a todos os espectadores que estavam reunidos por sua causa; pois esse foi o mesmo dia em que celebrou o aniversário de seu aniversário. 

E era necessário, com a chegada do tirano, que ele exibisse algo mais do que normalmente tinha sido feito. 

O que era então este novo espetáculo, senão que um mártir de Deus deveria ser lançado às feras para ser por elas devorado? 

Enquanto antigamente era prática, após a chegada do imperador, que ele apresentasse aos espectadores exibições competitivas de várias formas e diferentes tipos, como recitação de discursos, era, portanto, necessário que o imperador nesta festa de seu aniversário também fizesse algo grande e extraordinário, pois em todas as exposições anteriores que ele havia fornecido para eles, ele não havia feito nada de novo. 

De modo que - o que era ao mesmo tempo uma coisa desejada por ele mesmo e aceitável ao ímpio tirano - um mártir de Deus foi trazido ao meio, adornado com toda a justiça e notável pela mansidão de sua vida; e ele foi lançado no teatro para que pudesse ser devorado pelas feras. 

Seu nome era Agapius, a respeito de quem, junto com Theckla, uma ordem havia sido dada para que fossem devorados por feras. 

O nome justo de Theckla já foi mencionado em outro capítulo. 

Eles, portanto, arrastaram o bendito Agapius para a frente e o levaram para zombar dele no meio do estádio. 

E uma placa, com uma inscrição nela, foi carregada diante dele, em que nenhuma outra acusação foi apresentada contra ele, mas esta apenas - Que ele era um cristão. 

E, ao mesmo tempo, também um escravo, um assassino, que havia matado seu mestre, foi apresentado, juntamente com o mártir de Deus, e ambos receberam a mesma sentença. 

E muito intimamente essa paixão se assemelhava a de nosso Salvador; pois enquanto um deveria sofrer o martírio por causa do Deus de todos, o outro também deveria ser condenado à morte pelo assassinato de seu mestre; e uma mesma sentença de maldade foi proferida contra ambos sem qualquer distinção. 

E o juiz neste caso era o governador Urbanus, pois ainda era governador na Palestina: mas quando Maximino veio a assistir a este espetáculo que foi descrito acima, como se por conta da prontidão de Urbanus, ele aumentou seu poder de mal, e libertou da morte aquele assassino que havia matado seu mestre, e o colocou além de toda tortura; mas, quanto ao mártir de Deus, ele se deleitava em olhar com os próprios olhos enquanto era devorado pelos animais selvagens. 

Então, quando eles conduziram o mártir Agapius ao redor do estádio, eles perguntaram-lhe em primeiro lugar se ele negaria seu Deus, mas ele clamou em alta voz e disse a todos os que estavam reunidos - Oh vocês, estão olhando para este julgamento em que estou agora colocado, saibam que não é por nenhum crime mal que cometi que sou trazido a este julgamento, pois sou uma testemunha da verdadeira doutrina de Deus, e presto testemunho a todos vocês, a fim de que possam ter conhecimento do único Deus e daquela Luz que ele fez surgir, que vocês podem conhecer e adorar Aquele que é o Criador dos céus e da terra. 

E tudo isso que vem sobre mim por causa do seu nome, eu recebo com alegria em minha mente; pois eles não me trouxeram a este lugar contra minha vontade, mas eu desejo isso por minha própria escolha, pelo qual permaneço até a morte. 

Além disso, estou contendendo por causa da minha fé, para que eu possa encorajar aqueles que são mais jovens do que eu, para que eles também desprezem a morte enquanto eles seguem sua verdadeira vida e podem desconsiderar a sepultura a fim de obter um reino; que eles devem fazer pouco caso do que é mortal.

Quando, portanto, este mártir de Deus clamou em alta voz e disse essas coisas, e ficou ereto no meio do estádio, como alguém que se sentia confiante de que não havia perigo, o tirano perverso se encheu de raiva e fúria e cedeu ordens para que as feras sejam lançadas sobre ele: mas ele, estando cheio de coragem e desprezando a morte, não se voltou para a direita ou para a esquerda, mas com leveza de pés e coragem de coração avançou para enfrentar as feras. 

E um urso feroz correu sobre ele e rasgou-o com os dentes: ele foi então levado para a prisão, enquanto a vida ainda estava nele, e lá ele viveu um dia. 

Depois disso, pedras foram amarradas em torno dele, e seu corpo foi lançado ao mar; mas a alma do abençoado Agapius voou pelos ares para o reino dos céus, para onde ela estava antes, e foi recebido juntamente com os anjos e a santa companhia dos mártires. A luta e a bravura de Agapius foram vitoriosas.

 

O que você destaca no texto e como este encontro serviu para sua espiritualidade?

 

 

 

157 - Eusébio de Cesareia (265-339) História dos Martírios na Palestina O Martírio de Epifânio

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Eusébio de Cesareia (265-339)

História dos Martírios na Palestina

O Martírio de Epifânio

A CONFISSÃO DE EPIFÂNIO (Gr. Apphianus),

NO TERCEIRO ANO DA PERSEGUIÇÃO QUE OCORREU NOS NOSSOS DIAS NA CIDADE DE CAESAREA.

Aquela víbora amarga e tirano perverso e cruel, que em nosso tempo detinha o domínio dos romanos, saiu, mesmo desde o seu início, para lutar como se fosse contra Deus, e estava cheia de perseguição e raiva contra nós em um maior grau do que qualquer um dos que o precederam - quero dizer Maximino: e não pouca consternação caiu sobre todos os habitantes das cidades, e muitos foram espalhados por todos os países, e se dispersaram, a fim de que pudessem escapar do perigo que os rodeava.

Que palavras, então, são adequadas para descrever, como merece, o amor divino do mártir Epifânio, que ainda não tinha completado vinte anos.

Ele era oriundo de uma das famílias mais ilustres da Lycia ( localizada onde hoje está a pequena Kale, na Província de Antália da Turquia. O local está às margens do rio Miro. A cidade é mais conhecida por causa de São Nicolau de Mira, que foi bispo ali no século IV, tradicionalmente identificado como sendo o Papai Noel), famosa também por sua grande riqueza mundana, e, aos cuidados de seus pais, fora enviado para estudar na cidade de Beirute (atual capital do Lídbano), onde também adquirira um grande estoque de aprendizagem. 

Mas este incidente não está de forma alguma conectado com a narrativa que estamos escrevendo: se, no entanto, for adequado que façamos qualquer menção à conduta virtuosa desta alma todo sagrada, é muito correto admirar, como em um cidade como esta, ele costumava se retirar da sociedade e da empresa dos jovens, e praticou as virtudes e os hábitos dos velhos, adornando-se de pura conduta e tornando-se modos, nem se deixou dominar pelo vigor do corpo, nem se deixar levar pela sociedade dos jovens. 

Mas ele estabeleceu o fundamento de todas as virtudes para si mesmo com paciência, nutrindo perfeita santidade e temperança, e aplicando-se com pureza, como é certo, ao culto a Deus. 

E quando ele terminou sua educação e deixou Beirute, e foi devolvido para a casa de seus pais, ele não podia mais viver com aqueles que eram de sua própria família, porque suas maneiras eram diferentes das dele. 

Ele, portanto, os deixou, sem se preocupar em carregar consigo os meios de prover sustento mesmo por um único dia. 

Ele se conduziu, no entanto, em suas viagens, com pureza, e pelo poder de Deus que o acompanhava, ele veio a esta nossa cidade, na qual a coroa do martírio foi preparada para ele, e residiu na mesma casa que nós, confirmando-se na doutrina piedosa, e sendo instruído nas Sagradas Escrituras por aquele mártir perfeito, Panfilo, e adquirindo dele a excelência de hábitos e conduta virtuosos. 

E por isso me dediquei à narrativa do martírio de Epifânio, para poder declarar, se puder, que consumação ele também teve. 

Todas as multidões que o viram ficaram impressionadas com a admiração dele. 

E quem está lá, mesmo hoje em dia, que pode ouvir falar de sua fama sem se surpreender com sua coragem, e com sua ousadia de falar, e com sua ousadia, e com sua paciência, com suas palavras dirigidas ao governador, e suas respostas ao juiz? 

E mais do que tudo para se admirar é a resolução com que ele dedicou, por assim dizer, com incenso a oferta de seu zelo por Deus. 

Pois quando a perseguição se levantou contra nós pela segunda vez, no terceiro ano dessa mesma perseguição, os Editos de Maximinus chegaram - aqueles pelos quais ele deu ordem para que os governadores das cidades usassem grandes dores e diligência para obrigar todos os homens a oferecerem sacrifícios e libações para demônios. 

Os arautos, portanto, por todas as cidades fizeram uma proclamação diligente, que os homens, junto com suas esposas e filhos, deveriam se reunir nos templos dos ídolos, e diante dos quiliarcas e centuriões, quando eles circulassem pelas casas e as ruas fazendo uma lista dos habitantes da cidade. 

Então, eles os convocaram pelo nome e obrigaram-nos a oferecer sacrifícios como lhes haviam sido ordenados. 

E enquanto essa tempestade sem limites estava ameaçando todos os homens de todos os lados, Epifânio, um homem perfeitamente santo e uma testemunha da verdade, realizou um ato que ultrapassa todas as palavras. 

Enquanto ninguém estava ciente de seu propósito; ele até mesmo o escondeu de nós que estávamos na mesma casa com ele, ele foi e se aproximou do governador do lugar, e apresentou-se corajosamente diante dele; tendo também escapado à observação de todo o bando que estava perto do governador, pois não deram ouvidos quando ele se aproximou do governador.

Enquanto Urbanus estava oferecendo libações, ele se aproximou dele e segurou sua mão direita, e ele deixou de oferecer a libação imunda aos ídolos.

Esforçando-se com uma palavra excelente,  gentil e suavidade divina para persuadi-lo a se desviar de seu erro, dizendo-lhe que não era certo para nós nos afastarmos do único Deus da verdade, e oferecer sacrifícios a ídolos sem vida e demônios iníquos. 

Assim Deus, que é mais poderoso do que todos, reprovou os ímpios por meio do jovem Epifânio, a quem o poder de Jesus havia tirado da casa de seus pais, a fim de que ele reprovasse as obras de contaminação. 

Ele, portanto, desprezava ameaças e todas as mortes, e não se desviou do bem para o mal, mas falou com alegria com conhecimento puro e uma língua glorificadora, porque ele estava desejoso de levar rapidamente, se possível, persuasão até mesmo para seus perseguidores, e para ensinar que se desviem de seu erro e se familiarizem com nosso libertador comum, o Salvador e Deus de todos. 

Quando então esse santo mártir de Deus fez essas coisas, os servos de demônios, junto com os oficiais do governador, foram feridos em seus corações como se por um ferro quente; e eles bateram no rosto dele, e quando ele foi jogado no chão eles o chutaram com os pés, e rasgaram sua boca e lábios com uma rédea. 

E depois de ter suportado todas essas coisas com bravura, ele foi posteriormente entregue para ser levado para uma prisão escura, onde suas pernas foram então esticadas por um dia e uma noite no tronco. 

E depois do dia seguinte eles trouxeram Epifânio, que, embora um jovem em idade, era um homem valente, para a sala de julgamento, e lá o governador Urbanus mostrou uma prova de sua própria maldade e ódio contra este adorável jovem por punição e todo tipo de tortura infligida a este mártir de Deus. 

E ele ordenou que lacerassem seus lados até que seus ossos e entranhas se tornassem visíveis: ele também foi golpeado em seu rosto e pescoço a tal ponto, que seu semblante estava tão desfigurado pelos golpes severos que recebera, que nem mesmo seus amigos podiam reconhecê-lo. 

Este mártir de Cristo, no entanto, foi fortalecido no corpo e na alma como um diamante, e se ergueu ainda mais firmemente em sua confiança em seu Deus. 

E quando o governador lhe fez muitas perguntas, ele não deu outra resposta senão esta - que ele era um cristão.

Ele o questionou novamente sobre de quem ele era filho, e de onde ele vinha e onde morava; mas ele não deu outra resposta senão que era servo de Cristo. 

Por isso, portanto, a fúria do governador tornou-se mais violenta, e ele trovejou ainda mais em sua fúria, por causa da fala indomável do mártir, ordenando que seus pés fossem envoltos em algodão umedecido em óleo, e então ser incendiado. 

Então os oficiais do juiz fizeram o que ele ordenou. E o mártir foi pendurado em grande altura, a fim de que, por este espetáculo terrível, ele pudesse aterrorizar todos aqueles que estavam olhando, enquanto ao mesmo tempo eles rasgavam seus lados e costelas com pentes, até que se tornasse uma massa de inchaço por toda parte, e a aparência de seu semblante foi completamente mudada.

E por muito tempo seus pés estiveram queimando em um fogo agudo, de modo que a carne de seus pés, ao ser consumida, caiu como cera derretida, e o fogo queimou seus próprios ossos como juncos secos. 

Sofreu muito com o que lhe sucedeu; pela sua paciência, tornou-se como quem não sentia dor, porque tinha por dentro, por ajudador, aquele Deus que habitava nele; e ele apareceu evidentemente a todos como o sol: e em conseqüência da grande coragem deste mártir de Cristo, muitos cristãos também se reuniram para contemplá-lo e se levantaram com muita franca confiança; e ele, em alta voz e palavras distintas, fez sua confissão pelo testemunho de Deus, publicando com isso seu valor o poder oculto de Jesus, que Ele está sempre perto daqueles que se aproximam Dele.

E todo esse espetáculo maravilhoso o glorioso Epifânio exibiu, como se fosse em um teatro: pois aqueles que eram os opressores do mártir tornaram-se como demônios corruptos e sofreram dentro de si grande dor; sendo eles próprios torturados em suas próprias pessoas, como ele foi, por causa de sua perseverança na doutrina de seu Senhor. 

E enquanto eles sofriam dores amargas, eles rangeram os dentes contra ele, queimando suas mentes contra ele, e tentando forçá-lo a dizer de onde ele vinha, e quem ele era, e questionando-o sobre de quem ele era filho, e onde ele morava, e ordenando-lhe que oferecesse sacrifício e cumprisse o decreto. 

Mas ele olhou para todos eles como demônios maus, e os considerou como demônios corruptos: não retornando uma resposta a nenhum deles, mas usando apenas esta palavra ao confessar a Cristo, que Ele é Deus e o Filho de Deus.

Testificando também que conhecia apenas a Deus seu Pai. Quando, portanto, aqueles que estavam lutando contra ele estavam cansados ​​e vencidos, e fracassaram, eles o levaram de volta para a prisão, e no dia seguinte o trouxeram novamente diante daquele juiz amargo e implacável, mas ele ainda continuou na mesma confissão como antes. E quando o governador e seus oficiais e todo o bando que ministrava à sua vontade foram derrotados, ele finalmente deu ordens para que fosse lançado nas profundezas do mar.

Mas aquela coisa maravilhosa que aconteceu depois deste ato que eu conheço não será acreditada por aqueles que não testemunharam a maravilha com seus próprios olhos, como eu mesmo fiz: pois os homens não costumam dar o mesmo crédito ao ouvir do ouvido que à visão de olho. 

No entanto, não é certo para nós também, como aqueles que estão no erro e deficientes na fé, esconder aquele prodígio que aconteceu com a morte deste mártir de Deus; e também chamamos como testemunhas a vocês destas coisas, que escrevemos, todos os habitantes da cidade de Cesaréia, pois nenhum dos habitantes desta cidade esteve ausente desta visão terrível. 

Pois depois que este homem de Deus foi lançado nas profundezas do mar terrível, com pedras amarradas a seus pés, imediatamente uma grande tempestade e comoções frequentes e poderosas ondas perturbaram o vasto mar, e um forte terremoto fez até a própria cidade tremer, e as mãos de cada um se ergueram para o céu com medo e tremor, pois supunham que todo o lugar, junto com seus habitantes, estava para ser destruído naquele dia. 

E ao mesmo tempo, o mar, mesmo como se não fosse capaz de suportá-lo, vomitou de volta o corpo santo do mártir de Deus, e o carregou com as ondas e o colocou diante do portão da cidade. 

E houve naquele momento grande aflição e comoção, pois parecia um mensageiro enviado de Deus para ameaçar todos os homens com grande raiva. 

E o que aconteceu foi proclamado a todos os habitantes da cidade, e todos eles correram ao mesmo tempo e se empurraram uns contra os outros para que pudessem ver, tanto meninos como homens e velhos juntos, e todas as categorias de mulheres, de modo que mesmo as virgens modestas, que ficavam em seus próprios aposentos, saíram para ver essa cena. 

E toda a cidade junta, até mesmo as próprias crianças, deram glória somente ao Deus dos Cristãos, confessando em alta voz o nome de Cristo.

Tal foi o fim da história de Epifânio, no segundo dia do mês de nisã, e sua memória é observada neste dia.

156 Eusébio de Cesareia (265-339) História dos Martírios na Palestina

 

156

Eusébio de Cesareia (265-339)

História dos Martírios na Palestina

O Martírio dos dois Timóteos, dos dois Alexandres, dos dois Dionísios, de Ágapio e Rômulo

 

 

A CONFISSÃO DE TIMOTHEUS, NA CIDADE DE GAZA, NO SEGUNDO ANO DA PERSEGUIÇÃO NOS NOSSOS DIAS.

 

ISTO foi o segundo ano de perseguição e a hostilidade contra nós foi mais violenta do que no primeiro.

Urbanus, que na mesma época havia substituído o governador Flavianus em seu escritório, foi governador do povo da Palestina. 

Surgiram então os decretos da segunda vez do imperador, além do primeiro, ameaçando perseguir todas as pessoas. 

Pois, no primeiro, ele deu ordens a respeito dos governantes da Igreja de Deus apenas, para obrigá-los a sacrificar; mas, no segundo edito, havia uma ordenança estrita, que obrigava todas as pessoas igualmente, que toda a população em cada cidade, tanto homens como mulheres, deveria sacrificar aos ídolos mortos, e uma lei foi imposta a eles para oferecer libações aos demônios; pois tais eram as ordens dos tiranos que, em sua tolice, desejavam travar guerra contra Deus, o rei supremo. 

E quando essas ordens do imperador foram postas em prática, o abençoado Timóteo, na cidade de Gaza, foi entregue a Urbano enquanto ele estava lá, e foi injustamente amarrado com grilhões, como um assassino, pois de fato ele não foi amarrado em grilhões por causa de qualquer coisa merecedora de culpa, porque ele tinha sido inocente em toda a sua conduta e durante toda a sua vida. 

Quando, portanto, ele não cumpriu a lei quanto à adoração de ídolos, nem se curvou a imagens mortas sem vida, pois ele era um homem perfeito em todas as coisas, e estava em sua alma familiarizado com seu Deus, e por causa de sua piedade e sua conduta e suas virtudes, antes mesmo de ser entregue ao governador, já havia suportado severos sofrimentos dos habitantes de sua própria cidade, tendo vivido sob insultos e golpes frequentes e rudes, pelo povo da cidade de Gaza foram amaldiçoados pelo paganismo; e quando eles estavam presentes na sala de julgamento do governador, este campeão da justiça saiu vitorioso em toda a excelência de sua paciência. 

E o juiz cruelmente empregou contra ele torturas severas, e derramou sobre seu corpo açoites terríveis sem número, infligindo em seus lados lacerações horríveis, como é impossível descrever; mas, sob todas essas coisas, este bravo mártir de Deus sustentou o conflito como um herói, e finalmente obteve a vitória na luta, suportando a morte por meio de um fogo lento: pois foi um fogo fraco e lento pelo qual ele foi queimado, de modo que sua alma não pudesse facilmente fazê-la escapar do corpo e descansar.

E lá foi provado como ouro puro na fornalha de fogo lento, manifestando a perfeição e a sinceridade de sua religião para com seu Deus, e obtendo a coroa da vitória que pertence aos gloriosos conquistadores da justiça. 

E porque amava a Deus, ele recebeu, como recompensa justa de sua vontade, aquela vida perfeita que ansiava na presença de Deus, o soberano de todos. 

E junto com este corajoso confessor, ao mesmo tempo do julgamento de sua confissão, e na mesma cidade, o mártir Agapius, e a admirável Theckla (ela de nossos dias) foram condenados pelo governador a sofrerem castigos e serem devorados por feras selvagens.

 

A CONFISSÃO DE ÁGAPIO E DOS DOIS ALEXANDERES E DOS DOIS DIONÍSIOS E DE TIMÓTEO E DE RÓMULO E DE PAESIS NO SEGUNDO ANO DA PERSEGUIÇÃO NOS NOSSOS DIAS, NA CIDADE DE CAESAREA.

 

ISTO era o festival em que todas as pessoas se reuniam em suas cidades. 

O mesmo festival também foi realizado em Cesaréia. 

E no circo havia uma exibição de corridas de cavalos, e uma representação era realizada no teatro, e era costume que espetáculos ímpios e bárbaros acontecessem no Estádio: e havia um boato e uma notícia geralmente corrente, que Agapius, cujo nome mencionamos acima, e Theckla com ele, junto com o resto dos frígios, deveriam ser enviados ao teatro na forma de mártires, a fim de que pudessem ser devorados pelas feras; pois o governador Urbanus apresentaria este presente aos espectadores. 

Quando a fama dessas coisas foi ouvida no exterior, aconteceu ainda que outros jovens, de estatura perfeita e bravos em pessoa (eram o número seis), chegaram amarrando-se, mostraram o que estava para ser feito a eles por outros, e exibiram sua excelente paciência e a prontidão de sua mente para o martírio, pois eles confessaram, clamando em voz alta e dizendo: Somos Cristãos; e suplicando ao governador Urbanus que eles também pudessem ser lançados aos animais selvagens no teatro na companhia de seus irmãos que pertenciam a Agapius. 

Por toda esta confiança de Jesus nosso Salvador, em seus próprios campeões Ele manifestou a todos os homens; extinguindo as ameaças dos tiranos pelo valor de seu campeão, e manifestamente e claramente mostrando que nem o fogo, nem o aço, nem mesmo feras ferozes foram capazes de subjugar seus servos vitoriosos, pois Ele os cingiu com a armadura da justiça, e os fortaleceu com a armadura vitoriosa e invencível, ele os fez desprezar a morte. 

E eles atacaram imediatamente o governador e toda a banda com ele com espanto por sua coragem: e o governador ordenou que eles fossem entregues na prisão; e lá eles foram detidos por muitos dias. 

E enquanto eles estavam na prisão, Agapius, um homem manso e bom, irmão de um dos prisioneiros, chegou da cidade de Gaza, e ia freqüentemente à prisão para visitar seu irmão, e já tendo lutado em muitos concursos de confissão antes, ele ia com confiança para o lugar da prisão: e assim foi denunciado ao governador como um homem preparado para o martírio e, conseqüentemente, foi entregue à prisão, a fim de que pudesse suportar o julgamento de um segundo conflito. 

E coisas semelhantes a essas também sofreram Dionísio. E esta boa recompensa foi dada a ele pelos mártires de Deus como recompensa por seu serviço a eles. 

E quando o governador foi informado desta recompensa da compaixão de Dionísio para com os mártires, deu-lhe a sentença de morte. E assim ele se tornou associado com aqueles que o precederam. 

E todos juntos eram em número de oito; a saber, Timóteo, cuja origem era do Ponto; e Dionísio, que veio da cidade de Trípolis; e Romulus, subdiácono da igreja da cidade de Diospolis; e dois eram egípcios, Paesis e Alexander; e novamente outro Alexandre, e aqueles dois a respeito dos quais dissemos que foram finalmente lançados na prisão.

Todos estes foram entregues juntos ao mesmo tempo, para serem decapitados. 

E este assunto aconteceu no dia vinte e quatro de Adar. 

Mas houve, ao mesmo tempo, uma mudança repentina dos imperadores, tanto daquele que era o chefe e imperador, quanto daquele que foi homenageado no próximo lugar depois dele: e aqueles que se despojaram do poder do império e vestiram as roupas comuns, tendo entregado o império aos seus associados, foram despedaçados por seu amor um pelo outro, e eles levantaram um contra o outro uma guerra implacável; nem foi dado qualquer remédio a esta doença de sua hostilidade, até a paz em nosso tempo, que se espalhou por todo o império dos romanos; pois ela surgiu como a luz das nuvens das trevas e, imediatamente, a Igreja do Deus supremo e a doutrina divina foram estendidas por todo o mundo.

 

 

O que você destaca no texto e como este encontro serviu para sua espiritualidade?

 

 

 

155 - Eusébio de Cesareia (265-339) História dos Martírios na Palestina - O Martírio de Zaqueu, Alfeu e Romanus

 

155

Eusébio de Cesareia (265-339)

História dos Martírios na Palestina

O Martírio de Zaqueu, Alfeu e Romanus

 

 

A CONFISSÃO DE ZAQUEU ALFEU, E ROMANUS, NO PRIMEIRO ANO DA PERSEGUIÇÃO NOS NOSSOS DIAS (303dC)

 

E aconteceu que, ao mesmo tempo, que o festival, que é comemorado no vigésimo ano do reinado do imperador, um perdão foi anunciado naquele festival para as ofensas daqueles que estavam na prisão. 

O governador, portanto, veio antes do festival e instituiu um inquérito a respeito dos prisioneiros que estavam em confinamento, e alguns deles foram postos em liberdade pela clemência dos imperadores; mas os mártires de Deus ele insultou com torturas, como se fossem malfeitores piores do que ladrões e assassinos.

 

Martírio de Zaqueu

Zaqueu, portanto, que havia sido diácono da Igreja na cidade de Gadara (Atual Umm Qais – Cidade da Jordânia), foi conduzido como um cordeiro inocente do rebanho - pois tal, de fato, ele era por natureza, e aqueles de seus conhecidos lhe deram o apelido de Zaqueu como uma marca de honra, chamando-o pelo nome do primeiro Zaqueu - por uma razão, por causa da pequenez de sua estatura, e por outra, por causa da vida rígida que ele levava; e ele estava ainda mais desejoso de ver nosso Senhor do que o primeiro Zaqueu. 

E quando ele foi levado perante o juiz, ele se alegrou em sua confissão por causa de Cristo: e quando ele falou as palavras de Deus perante o juiz, ele foi entregue a todas as torturas do castigo, e depois de ter sido o primeiro açoitado, ele foi feito para suportar lacerações terríveis, e depois disso ele foi jogado na prisão novamente.

 

Martírio de Alfeu

Alfeu também, homem muito amável, suportou aflições e sofrimentos semelhantes a estes. 

Sua família era das mais ilustres da cidade de Eleuterópolis (cidade que fica a 50 Km a sudoeste de Jerusalém, indo para Gaza), e na igreja de Cesaréia ele fora homenageado com a dignidade de Leitor e Exorcista.

Mas antes de se tornar um confessor, ele havia sido um pregador e professor da palavra de Deus; e tinha grande confiança para com todos os homens, e isso por si só era uma boa razão para ele ser levado a sua confissão da verdade. 

E porque ele viu que havia caído sobre todos os homens naquele tempo frouxidão e grande medo, e muitos foram arrastados como se fosse diante da força de muitas águas e levados para a vil adoração de ídolos, ele deliberou como poderia resistir a violência do mal por seu próprio valor, e por suas próprias palavras corajosas reprimir a terrível tempestade. 

Por sua própria vontade, portanto, a multidão dos opressores, e com palavras de denúncia reprovou aqueles que, por sua timidez, haviam sido arrastados ao erro; e os impediu de adorar ídolos, lembrando-os das palavras que nosso Salvador proferiu, a respeito da confissão. 

E quando Alfeu, cheio de coragem e bravura, fez essas coisas abertamente com ousadia, os oficiais o agarraram e imediatamente o levaram perante o juiz. 

Mas não é o momento de relatarmos quais palavras ele proferiu com toda a liberdade de expressão, nem que respostas deu em palavras de religião piedosa, como um homem cheio do Espírito de Deus. 

Por causa dessas coisas, ele foi enviado para a prisão. E depois de alguns dias, ele foi levado novamente perante o juiz, e seu corpo foi dilacerado por fortes açoites sem misericórdia, mas a fortaleza de sua mente ainda continuou ereta diante do juiz, e por suas palavras ele resistiu a todo erro. 

Em seguida, foi torturado lateralmente com os pentes cruéis e, por fim, tendo esgotado o próprio juiz e os que atendiam à vontade do juiz, foi novamente colocado na prisão, junto com outro companheiro de combate, e esticado um dia e uma noite inteiros na prateleira de madeira (potro).

Depois de três dias, os dois foram reunidos perante o juiz, que lhes ordenou que oferecessem sacrifícios aos imperadores; mas eles confessaram e disseram: Reconhecemos um só Deus, o soberano supremo de todos.

Quando eles proferiram essas palavras na presença de todo o povo, foram contados entre a companhia dos Santos Mártires e coroados como combatentes gloriosos e ilustres no conflito de Deus, por amor de quem também suas cabeças foram cortadas. 

E melhor do que em toda a sua vida, eles amaram sua partida, para estar com Aquele em quem fizeram sua confissão. 

Mas o dia em que eles sofreram o martírio foi o sétimo de Teshri, o último, dia em que a confissão daqueles de quem estivemos falando foi consumada.

 

Martírio de Romanus

E neste mesmo dia Romanus também sofreu o martírio na cidade de Antioquia. 

Mas este Romano pertencia à Palestina e era diácono e também exorcista numa das aldeias de Cesaréia. 

E ele também foi esticado na prateleira, e, como o mártir Alfeu fizera em Cesaréia, o bendito Romano, com suas palavras de denúncia, se absteve de sacrificar aqueles que, por sua timidez, recaíram no pecado do erro dos demônios, lembrando-os de todos os terrores de Deus. 

Ele também teve a coragem de entrar junto com o; multidão que foi arrastada pela força para o erro e se apresentar lá em Antioquia perante o juiz. Quando ele ouviu o juiz ordenando-lhes que sacrificassem, e eles, trêmulos de seus temores, foram levados a tremer para oferecer sacrifício, este homem zeloso não foi mais capaz de suportar este triste espetáculo, mas foi: movido com pena para eles como para aqueles que se sentiam na escuridão, e a ponto de cair em um precipício, e assim ele fez com que a doutrina da religião de Deus se erguesse diante deles como o sol, clamando alto e dizendo:

Para onde vocês estão sendo carregados, oh homens? Vocês estão todos se curvando para se lançar no abismo? Erguei ao alto os olhos de vosso entendimento e, acima de todos os mundos, reconhecereis a Deus e o Salvador de todos os confins do mundo; e não abandone por erro o mandamento que foi confiado a você: então o erro ímpio da adoração de demônios será aparente para você. Lembre-se também do julgamento justo do Deus supremo.

E quando ele lhes disse essas coisas em alta voz, e ficou ali sem medo e sem pavor, ao comando daquele que era juiz ali constituído, os oficiais o prenderam, e ele o condenou à destruição por fogo, pois o astuto juiz percebeu que muitos foram confirmados pelas palavras que o mártir proferiu, e que ele desviou muitos do erro. 

E porque o servo de Jesus tinha feito essas coisas no lugar onde os imperadores estavam, eles imediatamente trouxeram este homem abençoado para o meio da cidade de Antioquia. 

E ele chegou ao local onde deveria ser punido, e as coisas que eram necessárias para o fogo foram preparadas, e eles estavam se ocupando para cumprir a ordem às pressas, quando o imperador Diocleciano, tendo ouvido falar do que era feito, deu ordens para que retirassem o mártir da morte pelo fogo, porque, disse ele, sua insolência e loucura não eram adequadas  para punição pelo fogo; e assim, como um imperador misericordioso, ele ordenou um novo tipo de punição para o mártir, que sua língua fosse cortada. 

No entanto, quando aquele membro pelo qual ele falou foi tirado, seu verdadeiro amor ainda não estava separado de seu Deus; nem sua língua intelectual foi impedida de pregar, e imediatamente ele recebeu de Deus, o soberano de todos, uma recompensa por sua luta no conflito, e foi preenchido com um poder muito maior do que antes. 

Então, grande admiração se apoderou de todos os homens; pois ele, cuja língua havia sido cortada, imediatamente, pelo dom de Deus, falou valentemente e sinceramente exultou na fé, como se estivesse ao lado dAquele em quem havia feito sua confissão; e com um semblante brilhante e alegre saudou seu conhecido, e espalhou a semente da palavra de Deus aos ouvidos de todos os homens, exortando-os a adorar somente a Deus e exaltando suas orações e ações de graças a Deus, que opera maravilhas, e depois de ter feito essas coisas, ele deu testemunho da palavra de Cristo diante de todos os homens, e de fato revelou o poder daquele em quem ele fez sua confissão. 

E quando ele fez isso por um longo tempo, ele foi novamente estendido sobre o suporte; e por ordem do governador e do juiz eles lançaram sobre ele o instrumento estrangulador, e ele foi estrangulado. 

E no mesmo dia daquele abençoado mártir Zaqueu, foi consumado em sua confissão. 

E embora este homem realmente tenha passado pelo conflito, e sofrido o martírio em Antioquia, no entanto, sua família era da Palestina.

 

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154 - Eusébio de Cesareia (265-339) Biografia de Eusébio de Cesareia História dos Martírios na Palestina - parte 1

 

Estudo 154  

Eusébio de Cesareia (265-339)

Biografia de Eusébio de Cesareia

História dos Martírios na Palestina

 

 Eusébio, bispo de Cesaréia, nasceu em cerca de 265, fale­ceu no ano 339.

A data de seu nascimento só pode ser inferida de sua obra, pois ele narra a perseguição dos cristãos sob Valeriano (258-260) como sendo algo do passado, e os even­tos seguintes como sendo contemporâneos seus.

Não se sabe onde nasceu, mas passou a maior e mais impor­tante parte de sua vida em Cesaréia, na época a maior cidade romana da Palestina.

Era de família desconhecida. mas certa­mente cristã, como indica seu nome. Eusébio significa “o piedoso”.

É considerado o Pai da História da Igreja devido o seu livro História Eclesiástica.

Eusébio nada fala de si mesmo em sua extensa obra. Foi bispo de Cesaréia de 313 ou 315 em diante.

Em 303 começa a última e maior perseguição aos cristãos, durando até 311(Imperador Dioclesiano).

Não se sabe em que circunstâncias Eusébio atravessou essa tormenta e sobreviveu. Assistiu pessoalmente a martírios em Tiro e na Tebaida (Egito), ele próprio foi preso mas não executa­do, tendo sido posteriormente acusado de apostasia.

Sua formação teológica foi baseada no estudo da obra de Orígenes. É considerado o maior discípulos de Orígenes.

Durante os debates contra o arianismo Eusébio foi um dos principais defensores de uma posição mediadora, que procurava manter unificada a indefinição dogmática dos pri­meiros pais da Igreja.

Para a dogmática posterior ele é suspeito de ser semi-ariano, o que pode ter sido a causa do rápido desa­parecimento de muitos de seus escritos.

Sua obra se constitui de livros históricos, apologéticos, de exegese bíblica e doutrinários. Escreveu mais de 120 volumes, a maioria dos quais perdidos, alguns são conhecidos ape­nas por traduções. Dos originais restam nada mais do que frag­mentos.

Tratou de todos os temas e personalidades ligados à Igreja, citando extensamente e comentando cerca de 250 obras de muitos autores que de outra maneira estariam perdidos, sendo conhecidos apenas através de Eusébio.

O seu nome está ligado a uma crença curiosa sobre uma suposta correspondência entre o rei de Edessa, Abgar e Jesus Cristo. Eusébio teria encontrado as cartas e, inclusive, as copiado para a sua História Eclesiástica.

 

História dos Martírios na Palestina

 

Introdução:

História do Martírio na palestina foi descoberto em um manuscrito siríaco editado e traduzido para inglês por William Cureton, DD, membro do instituto imperial da França, especialista na língua siríaca.

Em seu prefácio, o tradutor esc revê: “no oitavo livro da História Eclesiástica, por ocasião de um breve relato de alguns Bispos e outros que selaram com o sangue o testemunho de sua fé, Eusébio manifestou sua intenção de escrever, em tratado distinto, uma narrativa da confissão daqueles mártires que ele próprio conhecia. Esta foi a história dos mártires que Eusébio conheceu por ele prometida, nunca foi questionada por ninguém; enquanto, por outro lado, quase todos os que se  comprometeram a escrever sobre o assunto julgaram que era apenas um resumo da obra original que existia anteriormente em uma forma mais extensa”. 

 

Livro: História dos Martírios na Palestina

AQUELES Santos Mártires de Deus, que amaram nosso Salvador e Senhor Jesus Cristo, e Deus supremo e soberano de todos, mais do que eles próprios e suas próprias vidas, que foram arrastados para o conflito por causa da religião, e glorificados pelo martírio de confissão, que preferiu uma morte horrível a uma vida temporária, e foi coroado com todas as vitórias da virtude, e ofereceu ao Altíssimo e supremo Deus a glória de sua maravilhosa vitória, porque eles tiveram sua conversa no céu, e caminharam com aquele que deu vitória ao testemunho deles, também ofereceu glória e honra e majestade ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo. 

Além disso, as almas dos mártires sendo dignas do reino dos céus são honradas junto com a companhia dos profetas e apóstolos. 

Vamos, portanto, da mesma forma, que precisam da ajuda de suas orações, e também foram encarregados no livro dos apóstolos de que devemos ser participantes da lembrança dos santos, - sejamos também participantes com eles e comecemos a descrever os conflitos deles contra o pecado, que são sempre publicados no exterior pela boca dos crentes que os conheciam.

Nem, de fato, seus louvores foram notados por monumentos de pedra, nem por estátuas variegadas com pinturas e cores e semelhanças de coisas terrenas sem vida, mas pela palavra da verdade falada diante de Deus.

Relatemos, pois, os sinais manifestos e as provas gloriosas da doutrina divina, e comprometemo-nos a escrever uma comemoração que não seja esquecida, colocando também as suas virtudes maravilhosas como uma visão constante diante dos nossos olhos. 

Pois estou impressionado com sua coragem perene, com sua confissão sob muitas formas, e com a vivacidade saudável de suas almas, a elevação de suas mentes, a profissão aberta de sua fé, a clareza de sua razão, o paciência de sua condição, e a verdade de sua religião: como eles não estavam deprimidos em suas mentes, mas seus olhos olhavam para cima, e eles não tremiam nem temiam. 

O amor de Deus também, e de Seu Cristo, forneceu-lhes um poder todo efetivo, pelo qual venceram seus inimigos. 

Pois eles amavam a Deus, o supremo soberano de todos, e eles O amaram com todas as suas forças. Ele, também, retribuiu seu amor a Ele com a ajuda que Ele deu a eles: e eles também foram amados por Ele, e fortalecidos contra seus inimigos, aplicando as palavras daquele confessor que já havia prestado seu testemunho diante deles e exclamando "Quem deve nos separará de Cristo? tribulação, ou aflição, ou perseguição, ou fome, ou morte, ou espada? como está escrito: Por tua causa morremos diariamente; somos contados como cordeiros para o matadouro (Rm 8.35-38).

E novamente, quando esse mesmo mártir magnífica aquela paciência que não pode ser vencida pelo mal, ele diz - "que em todas essas coisas nós vencemos para Aquele que nos amou." 

E ele predisse que todos os males são vencidos pelo amor de Deus, e que todos os terrores e aflições são pisados, enquanto ele exclamava e dizia: Naquela época, Paulo, que exultava no poder de seu Senhor, foi coroado com a vitória do martírio no meio de Roma, a Cidade Imperial, porque havia entrado no concurso ali, como em um conflito superior (Eusébio dá o relato do martírio de Pedro e Paulo em Roma em sua História Eclesiástica, Livro II, Cap 25).

Naquela vitória também que Cristo concedeu aos seus mártires triunfantes, Simão, o chefe e primeiro dos discípulos, também recebeu a coroa; e ele sofreu de maneira semelhante aos sofrimentos de nosso Senhor. 

Outros apóstolos também, em outros lugares, fecharam suas vidas no martírio. Essa graça não foi dada apenas aos de tempos anteriores, mas também foi concedida abundantemente a esta nossa própria geração.

Quanto àqueles conflitos, que foram gloriosamente alcançados em vários outros países, é justo que aqueles que então viviam descrevam o que aconteceu em seu próprio país; mas por mim mesmo, oro para que possa escrever um relato daqueles com quem tive a honra de ser contemporâneo, e que eles possam me classificar também entre eles - quero dizer, aqueles de quem todo o povo da Palestina se orgulha, pois no meio desta nossa terra também o próprio Salvador de toda a humanidade surgiu como uma fonte que refresca a sede. 

Os conflitos, portanto, desses combatentes vitoriosos, vou continuar a relatar, para a instrução comum e benefício de todos.

 

A CONFISSÃO DE PROCOPIUS, NO PRIMEIRO ANO DA PERSEGUIÇÃO NOS NOSSOS DIAS (303 dC)

O primeiro de todos os mártires que apareceram na Palestina chamava-se Procópio. 

Na verdade ele era um homem piedoso, pois mesmo antes de sua confissão ele havia entregado sua vida para grande resistência: e desde o tempo que ele era um menino tinha sido de hábitos puros e de moral rígida: e pelo vigor de sua mente ele trouxe seu corpo à sujeição, que, mesmo antes de sua morte, sua alma parecia habitar em um corpo completamente mortificado, e ele havia fortalecido sua alma pela palavra de Deus e seu corpo também era sustentado pelo poder de Deus. 

Sua comida era apenas pão e sua bebida, água; e ele não pegou nada além desses dois. 

Ocasionalmente, ele comia a cada dois dias apenas, e às vezes a cada três dias; muitas vezes também passava uma semana inteira sem comer. 

Mas ele nunca cessou de dia nem de noite de estudar a palavra de Deus: e ao mesmo tempo ele era cuidadoso quanto às suas maneiras e modéstia de conduta, de modo que ele edificou por seu; mansidão e piedade todos aqueles de sua própria posição. 

E enquanto sua aplicação principal era devotada a assuntos divinos, ele também estava familiarizado em nenhum grau com as ciências naturais. 

Sua família era de Baishan; e ele ministrou nas ordens da Igreja em três coisas: - Primeiro, ele tinha sido um Leitor; e na segunda ordem ele traduziu do grego para o aramaico; e no último, que é ainda mais excelente do que o anterior, ele se opôs aos poderes do maligno, e os demônios tremeram diante dele. 

Acontece que ele foi enviado de Baishan para nossa cidade de Cesaréia, junto com seus irmãos confessores. 

E no exato momento em que ele passou os portões da cidade, eles o trouxeram perante o governador: e imediatamente após sua primeira entrada o juiz, cujo nome era Flaviano, disse-lhe: É necessário que tu deves sacrificar aos deuses: mas ele respondeu em voz alta, Não há Deus, mas apenas um, o Criador e Criador de todas as coisas. 

E quando o juiz se sentiu ferido pelo golpe das palavras do mártir, muniu-se de armas de outro tipo contra a doutrina da verdade e, abandonando sua ordem anterior, ordenou-lhe que sacrificasse aos imperadores, que eram quatro; mas o santo mártir de Deus riu ainda mais com esta palavra, e repetiu as palavras do maior dos poetas dos gregos, que dizia que "o governo de muitos não é bom: haja um só governante e um só soberano". 

E por causa de sua resposta, que foi um insulto aos imperadores, ele, embora vivo em sua conduta, foi entregue à morte, e imediatamente a cabeça deste homem abençoado foi decepada, e um trânsito fácil proporcionou-lhe ao longo do caminho para céu.

E isto aconteceu no sétimo dia do mês de Heziran, no primeiro ano da perseguição em nossos dias. 

Este confessor foi o primeiro a se consumar em nossa cidade, Cesaréia.

 

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Epifania do Senhor e o Mistério da Estrela segundo Tomás de Aquino

 

O Que era a Estrela de Belém?

 

Tomás de Aquino (1225 -1274) , na Suma Teológica (III, q. 36, a.7), usando cinco argumentos tirados de São João Crisóstomo diz sobre a Estrela do Oriente que guiou os Magos:

 

1º. Esta estrela seguiu um caminho de norte ao sul, o que não é comum ao geral das estrelas.

2º. Ela aparecia não só de noite, mas também durante o dia.

3º. Algumas vezes ela aparecia e outras vezes se ocultava.

4º. Não tinha um movimento contínuo: andava quando era preciso que os magos caminhassem, e se detinha quando eles deviam se deter, como a coluna de nuvens no deserto.

5º. A estrela mostrou o parto da virgem não só permanecendo no alto, mas também descendo, pois não podia indicar claramente a casa se não estivesse próxima da terra.

 

Mas se esse astro não foi propriamente uma estrela do céu, o que era ele?

Segundo o próprio Tomás, ainda citando o Crisóstomo, poderia ser:

 

1º. O Espírito Santo, assim como ele apareceu em forma de pomba sobre Nosso Senhor em Seu batismo, também apareceu aos magos em forma de estrela.

2º. Um anjo, o mesmo que apareceu aos pastores, apareceu aos reis magos em forma de estrela.

3º. Uma espécie de estrela criada à parte das outras, não no céu, mas na atmosfera próxima à terra, e que se movia segundo a vontade de Deus. Como solução ao mistério da Estrela de Belém, Tomás acreditava ser mais provável e correta esta última alternativa.

 

            Nós devemos ser esta estrela que vai conduzir vidas ao Senhor Jesus.